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Pesquisadores da Academia de Ciências e Literatura da cidade de Mainz e da Universidade Técnica de Darmstadt criaram uma parceria para pesquisar acerca dos sobrenomes alemães. Muitos dos sobrenomes alemães remontam a títulos profissionais do Mittelhochdeutsch (alto-alemão médio, falado no país entre 1050-1500), a nomes de animais ou a características ou qualidades de uma pessoa. Ao todo foram catalogados cerca de 800.000 sobrenomes alemães e usou-se a lista telefônica da companhia Telekom do ano de 2005 como base da análise. Na época, 90% de todas as casas do país eram clientes da tal. Sob a gerência da pesquisadora Rita Heuser, a equipe publicou no dia 01/08/2016 uma lista com os 50 sobrenomes mais comuns na Alemanha.
1. Müller: moleiro; operário responsável pela moagem da farinha
2. Schmidt: da profissão “Schmied”; ferreiro, pessoa que cria objetos de ferro/metal
3. Schneider: costureiro
4. Fischer: pescador
5. Weber: tecelão
6. Meyer: da profissão medieval “Meier”; gerenciador de uma propriedade
7. Wagner: construtor de carruagens e rodas
8. Becker: da profissão “Bäcker”; padeiro
9. Schulz: da profissão “Schulze”; o homem mais importante de uma cidade ou um vilarejo (algo como um juiz)
10. Hoffmann: da profissão medieval „Hovemann“; gerenciador de uma propriedade
11. Schäfer: pastor (de ovelhas)
12. Richter: juiz
13. Koch: cozinheiro
14. Bauer: camponês/agricultor
15. Klein: (adj.) pequeno
16. Wolf: lobo
17. Schröder: provavelmente da profissão “Schneider”; costureiro
18. Neumann: homem recém-chegado a uma cidade
19. Schwarz: pessoa de pele negra; negro
20. Zimmermann: carpinteiro
21. Braun: pessoa com pele, cabelo e/ou olhos castanhos
22. Krüger: combinação das profissões “Gastwirt” (dono de restaurante) e Töpfer (oleiro)
23. Hofmann: oriundo de Hoffmann (nr. 10)
24. Hartmann: do nome Hartmann/Hartwig/Eberhard
25. Lange: uma pessoa alta
26. Schmitt: oriundo de „Schmidt“ (nr. 2)
27. Werner: do nome Wernher
28. Krause: do adj. “kraus”; pessoa de cabelos crespos
29. Schmitz: oriundo de “Schmidt” (nr. 2)
30. Meier: oriundo de Meyer (nr. 6)
31. Lehmann: da profissão medieval “Lehnsmann”; proprietário de um feudo
32. Schmid: oriundo de “Schmidt” (nr. 2)
33. Schulze: oriundo de “Schulz” (nr. 9)
34. Maier: oriundo de “Meyer” (nr. 6)
35. Köhler: pessoa que produz carvão
36. Herrmann: do nome Hermann
37. Walter: do nome Walter
38. König: rei; pessoa que trabalhava para um rei ou que prestava grande serviço
39. Mayer: oriundo de “Meyer” (nr. 6)
40. Kaiser: imperador
41. Huber: da profissão medieval “Huobener”/“Huober”; proprietário de um sítio
42. Fuchs: raposa: designação para uma pessoa esperta
43. Peters: Genitivo do nome “Peter” (… do Peter)
44. Scholz: oriundo de “Schulz” (nr. 9)
45. Lang: veja o nr. 25
46. Möller: oriundo de “Müller” (nr. 1)
47. Weiß: branco (adj.), pessoa de pele muito clara; do adj. “weise” (sábio); ou da palavra “Waise” (órfão/órfã)
48. Jung: jovem
49. Hahn: galo; denominação também para uma pessoa soberba
50. Schubert: da profissão “Schumacher”; sapateiro
